Central City, Colorado

В прошлые выходные мы ездили в Central City, городок расположенный в горах. Он знаменит тем, что там начиналась золотая лихорадка, которая привлекла в Колорадо немало мечтателей, старателей, авантюристов и аферистов. Запасов золота в этой местности было столько много, что этим городком прочно закрепилось клише – «самая богатая квадратная миля в мире». На этой миле и сейчас находятся золотодобывающие шахты – брошенные и действующие. Но табличка у въезда в город: «Celebrate the 150 Anniversary of the Gold Rush in Colorado» ( Да здравствует 150- ий юбилей Золотой лихорадки в Колорадо!) привлекает гораздо больше туристов, чем старателей. Время золотоискателей кануло в лету. Но остались немые свидетели истории: теперь уже развалившиеся, но когда-то прибыльные золотодобывающие шахты.

Посетителей Central City мотивитуют две основные причины: прикоснуться к боевому прошлому штата и испытать свою судьбу в многочисленных казино, оставшихся еще с того мятежного времени, которое и по сей день вдохновляет режиссеров Голливуда на вестерны.

Судьба этого городка напоминает американские горки – головокружительные взлеты и стремительные падения. Из остатков былой роскоши – оперный театр и многочисленные салоны, где развлекались старатели и их пассии. Сейчас в тех заведениях – раскрученные точки игорного бизнеса с многообещающими названиями: «Century Casino», «Fortune Valley», «Famous Bonanza Casino», где божьи одуванчики дрожащими ручками нажимают на рычаги «однорукого бандита». Одним достаётся ласкающий слух звон монет, а другим – тишина и пустые карманы.

Когда мы проходили мимо «Easy Street Casino», послышался веселый звук падающих градом монет. Любопытство заставило меня заглянуть. У игрового автомата сидела седовласая женщина и улыбалась. Стоящий рядом мужчина поник. Видимо, ему хронически не везло, а такие любимчики фортуны, как та женщина, сыпали ему соль на раны.

В азартные игры с судьбой в тот день я не играла – не было соответстующего настроя, куража. Но помню, как года три назад мы были в этом месте и я не смогла пройти мимо, решила приобщиться. К счастью, мой визит не нанес сокрушительного удара по семейному бюджету. Судьба была ко мне благосклонна: я выиграла семь долларов. Спрятала шальные деньги в карман и поспешила удалиться. Я оказалась слаба для поединка с фортуной, и после друхчасового пребывания с в компании с «одноруким бандитом» позорно капитулировала. Но я покидала поле битвы с чувством удовлетворения: мне всё же удалось уменьшить статистическое превосходство игорного бизнеса.

Посителями казино в тот день были немощные восмидесятилетние потомки пионеров-переселенцев – подуставшие божьи одуванчики с ходунками и кислородными балонами и субтильного вида джентельмены с печатью былой красоты и финансового благополучия. Эти азартные игроки с удовольствием тратили состояние своих наследников. В тот момент, когда они, неспеша, выкатились на улицу, послышался вой сирены. К одному из злачных мест стремительно неслась «неотложка». 911 спешила к кому-то на помощь. Возможно, у кого-то из азартных игроков вышла передозировка адреналина от неожиданного свалившегося на него крупного выигрыша или проигрыша. Мы так и не узнали, выиграл тот долгожитель миллион или проиграл все наследство своих правнуков.

If you go: to create your own Central City memories, log on to: www.visitbhcc.com to get the information on lodging and calendar of events.

Not to be missed: catch a performance at the 130-year-old Central City Opera House (www.centralcityopera.org)

Lodging: Fortune Valley Hotel and Casino (for Eat-Sleep-Play deals visit: www.rortunevalleycasino.com) or Isle Casino Hotel.

Dining: www.centralcitycolorado.com)