Great Sand Dunes (Великие Песчаные Дюны) – это самый юный член в американской системе заповедников ( National Parks ). Он был официально объявлен национальным парком в сентябре 2004 года. Эти дюны находятся в южной части центрального Колорадо в долине с красивым названием San Luis Valley, сравнительно недалеко ( 38 миль) от города Alamosa.
Самое удивительное в этом парке то, что барханы цвета охры открываются взору на фоне вершин гор Sangre De Cristo. Эти дюны самые высокие в Северной Америке, их высота достигает 750 футов. Общая площадь заповедника составляет более 30 квадратных миль. Взрослые посетители парка поднимаются на самые высокие гребни, а дети съезжают с крутых песчаных холмов, радуясь тому, что им довелось поиграть в песочнице сказочных размеров.
Дюны образуются там, где встречаются песок и ветер. Начинается дюна с небольшого песчанного бугорка, там, где ветер несущий миллионы песчинок, встречает какое-нибудь препятствие – деревце или камень. Бугорок постепенно вырастает в холм, который постепенно растет и превращается в дюну, облик которой постоянно меняется. Неугомонный ветер, меняя силу и направление, постоянно меняет песчаные пейзажи, образуя новые складки, морщинки и гребни. Цветовая гамма тоже постоянно меняется в зависимости от времени года и освещенности.
Смотришь в одну строну - бесконечные глыбы песка цвета охры, небольшой поворот головы в другую сторону – и перед глазами открывается пейзаж в серо- зеленых тонах, обернулся назад - и гамма меняется снова. Цвета и оттенки изменчивы, но неизменным остается одно - песок, песок, очень много песка. Даже при полном штиле физически ощушается перемещение песчинок, они присутствуют везде: искрятся в воздухе, скрипят на зубах, прилипают к губам, проникают во все карманы и складочки на одежде, засасываются в объектив фотоаппарата.
Мы были в заповеднике в конце апреля. Днем было тепло, и служащая парка предупредила нас взять необходимый запас воды и подходящую обувь, так как песок может быть настолько горячим, что босиком идти невозможно. Так что, к жаре мы были морально готовы, но нас ожидали другие заморочки: как только солнце село, стало холодно, ветер усилился и поменял направление, песок облепил лицо, приклеившись к солнцезащитному крему, губы стали цвета охры, так как песок прочно прицементировался к гигиенической губной помаде, все отверстия и изгибы на одежде превратились в пескохранилища.
Мы шли босиком, по колено проваливаясь в песок. Ветер, меняя направления, трансформировал изгибы на песке. Дюны стали похожи на стиральную доску моей бабушки. Кое-где торчали кактусы и остроконечная юкка. Оранжевый диск закатного солнца опускался все ниже и ниже. Заметно похолодало.
Носы и ноги посинели от холода, глаза резко сузились от постоянного прищуривания. Вот именно такими неотразимыми мы возвращались с дюн. У входа в парк стояли в нерешительности поздние посетители, сомневаясь, идти или не идти в эти бесконечные дюны. Когда они увидели нас, красавчиков, то, видно, сомнения отпали, поскольку они сразу развернулись и пошли обратно.
Вид у нас был, как у бойцов с передовой: гордый, но потрепанный.
Ситуация усложнялась еще и тем, что между самими дюнами и входом в заповедник протекала река, образованная горными талыми водами. И её нужно было перейти вброд. А куда деваться то? Пришлось перейти. Вода была ледяная, ноги судоргой сводило. Когда мы дошли до машины, то у нас был такой вид, как будто мы на Северный полюс босиком ходили. Так что, в машине детям пришлось ноги растирать, чтобы они не простыли.
Мой любимый Pentax хрустел от набившегося в него песка, поэтому дома его пришлось срочно реанимировать: простым бытовым пылесосом отсасывали инородные частицы из объектива. Думаю, что, если бы производители видели, какие варварские методы применяются к их продукции, то они бы ужаснулись. Зато мой старый друг – фотоаппарат прошел еще одно крещение: «Падение, воду и сыпучие пески» и остался в боевом строю.
Что самое интересное, когда мы приехали домой, согрелись, отмылись, наелись, отдохнули, то, мы как - то быстро забыли о своих замарочках и неудобствах, имевших место в песчаных дюнах, и были довольны поездкой. Препятствия - препятствиями, неудобства - неудобствами, а такие экзотические виды, как барханы на фоне заснеженных горных вершин нужно заслужить. Что мы и сделали!
Если вы поедите: рекомендую посетить официальный сайт San Luis Valley: www.slvheritage.org, на котором можно получить подробную информацию о погодных условиях, карту местности, а также зарезервировать гостиницу.
Проживание: Недалеко от Great Sand Dunes находится ранчо - Zarata Ranch (www.zranch.org), владельцы которого предлагают vacation packages . Ознакомьтесь с их расценками. Вполне возможно, что они вас устроят. В городе Alamosa находится гостиница с интернетом и континентальным завтраком - Grizzli Inn. О наличие мест и стоимости номеров можно уточнить на сайте: www.grizzliinn.@amigo.net.
Советы автора: Недалеко от заповедника находятся горячие источники: Joyful Journey Hot Springs Spa (www.joyfuljourneyhotsprings.com), где можно побаловать свои натруженные мышцы после восхождения на песчанные гребни. Пропуск в бассейн стоит $12, но если вы отправитесь туда в свой день рождения, то для вас вход – бесплатный.
Не забудьте захватить большие защитные очки, чтобы защитить глаза от всепроникающщего песка. Недалеко от Great Sand Dunes есть крокодиловая ферма – шедевр американского предпринимательства. Если есть желание обнять аллигатора и запечетлеть тот торжественный миг на память, то не пропустите мимо Gator’s Farm, которая находится в нескольких милях езды от городка Moska.
