Jeans Forever!

Давайте задумается над вопросом: что американцы подарили миру? Блокбастеры Голливуда, поп-корн, Кока-Колу, Макдональдс, с вытекающей из него идеей фаст фуда и джинсы. Если первые четыре «подарка» внесли сомнительный вклад в развитие человечества, то за джинсы – отдельное спасибо. Можно ли представить сегодняшний мир без них? Если да, то он будет казаться каким - то несовершенным, как ковбой без лошади.

Эти рабочие штаны цвета индиго так же как и популярная ливерпульская четверка объединили мир. Их дипломатический вклад в развитие дружбы между народами трудно переоценить. На мой взгляд, создатели джинсов достойны Нобелевской премии. Триумфальный путь прочных рабочих штанов из денима по миру – лучшее тому подтверждение. Их носят. О них мечтают. Их любят. О них слагают стихи.

Помните, те строки, которые были опубликованы когда-то в «Юности»:
« Я пришел к тебе на хаус
В модных джинсах Леви Страус»?
Среди тогдашних студентов она сразу стала крылатой. Любовь к джинсам у многих была, к их великому сожалению, безответной. В то время штаны из вожделенного денима были доступны только номенклатурным, выездным работникам и лицам, к ним приближенным. А остальным только и оставалось, что завистливо взирать на обтянутые плотной джинсой пятые точки счастливчиков.

Думаю, что современной молодежи трудно поверить, что был такой дефицит. Даже это слово исчезло из их лексикона, вот ведь, как времена поменялись! А люди моего поколения, наверняка, знают, что это такое.

В это трудно поверить, но всего каких-нибудь сорок лет назад на одной шестой части планеты еще не было джинсов. Мы знали об их существовании только из вестернов и из книг. Те, кто жили в крупных городах, видели их на залетных иностранцах. Мой муж как-то сказал сыну: « А ты знаешь, когда я был твоего возраста, у нас не было джинсов». « Wow! А что же вы тогда носили?» – пожалел нас ребенок.

Взрыв популярности джинсов на необъятной территории нашей страны пришел вместе с эпохой хиппи. Спрос был, а вот предложения не было. Тяжелый занавес и идеология «холодной войны» усугублями ситуацию. В игру вступили предприимчивые соседи – поляки и турки, которые стали предлагать свои версии знаменитых штанов. Было понятно, что это была подделка. Синтетические красители не могли дать такого оттенка, как натуральный индиго. Псевдо - джинсы потребительский голод не утолили, хотя некоторое напряжение сняли. Появились предприниматели, так называемые «фарцовщики», которые где-то доставали джинсы и перепродавали их по баснословной цене.

Не знаю, как вы, а я никогда не забуду свои первые джинсы. Помню, когда я впервые пришла в них на работу, рабочий день был непреднамеренно сорван. Мужская половина оттачивала комплименты, а женская - тихо завидовала. Виновники этого производственного шухера попали ко мне случайно. Мама моей ученицы - шестиклассницы работала товароведом на базе. Как-то по своим каналам она достала для своей дочери заветную пару. Дочь не вписалась в размер. Расстроенная мама предложила померять подруге дочери. Та тоже была крупновата. Потеряв всякую надежду пристроить джинсы в надежные руки, а вернее не в руки, а сами знаете во что, мамаша предложила мне померять. Представляете, каково было их удивление, когда они увидели, что джинсы мне были впору? Я заплатила за них месячную зарплату, но ни разу не пожалела об этом. Они служили мне верой и правдой семь лет. Так что, они отработали свою цену не раз. Страх, не вписаться в них был лучшим стимулом быть в форме. Разве моя дочь, прожившая несколько лет в Америке и привыкшая к тряпочному изобилию, меня поймет?

Сейчас трудно представить современное общество без этой демократичной одежды. Её носят все, от безработного до миллионера. Если одежда от Гучи, Версачи, Прадо и часы от Картье поделили мир на тех, кто может себе это позволить, и тех, кто об этом может только мечтать, то джинсы – доступны всем. Одежда от модных кутюрье расслаивает мир, а практичные, американские штаны из прочной ткани для палаток - объединяют.

На мой взгляд, секрет особой популярности джинсов у себя на родине, в Америке, объясняется несколькими причинами:

в душе каждого американца живет неистребимая тоска по ковбойскому прошлому полному романтики, и джинсы – это золото цвета индиго, являются символом беспокойного, колоритного прошлого Дикого Запада,

у американцев патологическая страсть к комфорту, а поскольку в супер прочных штанах из денима они себя чувствуют сухо и комфортно, то и расставаться с ними не собираются,

эти добротно сделанные штаны очень практичны и функциональны, и именно эти требования американцы предъявляют к одежде,

джинсы уже почти 150 лет обслуживают американского потребителя, и они их ни разу не подвели; эти прочные штаны уже стали неоъемлимой частью жизни, и потому отказаться от них также сложно, как переписать историю страны.


P.S. Когда я стала счастливой обладательницей штанов из денима, я никак не могла предположить, что ветер перемен забросит нашу семью на историческую родину джинсов. Это был сюрприз номер один. Но меня поджидал еще один сюрприз, который поразил меня не меньше, чем первый. Как оказалось, на той самой родине джинсов при всем изобилии штанов из денима найти для себя подходящую пару оказалось совсем непросто. Но это уже совсем другая песня, которую вам пропела в главе: «Поколение размера XXL».

Recreational Vehicles

Путешествовать любят многие, но, к сожалению, не у всех желания совпадают с возможностями. Однако, есть и такие, которым не только удается путешествовать, но и делать это с размахом и комфортом. Сегодня речь пойдет об особняках на колесах – RV (Recreational vehicles). Так в Америке называют трейлеры, созданные для того, чтобы путешествовать с комфортом.

Американцы всегда любили путешествовать. Оставив свои проблемы и печали дома, прихватив свои кредитки и надежды, они выезжали на широкие фривэи в поисках приключений. Но, в отличие от путешественников других стран, практичные и привыкшие к комфорту американцы всегда норовили прихватить свой материальный багаж. Эмоциональный, как считают они, лучше оставить, а вот материальный желательно взять с собой. Телевизор, удобное кресло, мягкая кровать, стиральная машина, душ, кухонная плита , холодильник – все это должно быть под рукой даже во время путешествий.

Так возникла идея создания домов на колесах, так называемых RV (recreational vehicles) или motor homes. В настоящее время количество подобных машин на дорогах Америки превышает восемь миллионов. Постепенно американцы входили во вкус, и мотохоумы становились все больше и роскошнее. Теперь уже есть дома на колесах стоимостью по полтора миллиона долларов с фонтанами, солнечными панелями на крыше, встроенными верандами для барбекю, мебелью из красного дерева, камином, плазменным телевизором и прочими атрибутами красивой жизни. Некоторые модели RV имеют «гараж» для каяков, лодок или железных мустангов типа «Харлеев». У каждого из нас свои увлечения и игрушки. Почему бы не украсить свой досуг во время путешествий?

Если лет десять назад наблюдался бум на дома для отдыха в горах и тайм шэа на курортах, то в настоящее время поколение бэби бумеров готовится выйти на пенсию и красиво прожить золотые годы. Они готовы заплатить 30000 за долю во владении особняка на колесах. Они смогут путешествовать на таком RV пять недель году. Покупатель платит по 300 долларов в месяц за поддержание дома на колесах почти в таком состоянии, как цент выходит с монетного двора. Кроме того, эта сумма включает в себя подготовку к вашему путешествию. Вам подготовят королевский прием: все будет начищено, постирано. На полотенцах и постельном белье будут вышиты ваши монограммы.

Идея подобного сервиса была встречена избалованными потребителями на «ура». Естественно, а кому же не хочется почувствовать себя наследным принцем Буккенгенского дворца?

Для мотохоумов имеются специальные RV парки, которые обычно расположены в живописных местах и на транзите к национальным заповедникам. Стоянка в этом парке обычно обходится владельцу дома на колесах в среднем 30 – 50долларов в сутки.

RV занимает место на парковке, где есть подключение к электричеству, воде и канализации. Как правило на отведенных для паркинга местах имеются столики для пикника, кострище и стационарные установки для барбекю. По вечерам люди собираются вокруг костров, слушают потрескивание костра и делятся впечатлениями прошедшего дня. Некоторые устраивают барбекю, и ароматы витают по всему парку. Между владельцами RV существует какое-то негласное братство. Они очень быстро находят общий язык, и всегда готовы помочь друг другу на дороге.

Нельзя сказать, что каждый второй американец является владельцем RV - дома на колесах, но можно с уверенностью сказать, что почти каждый мечтает чтать его счастливым обладателем. В нашем городе ежегодно проводятся выставки-шоу новых моделей RV и motor homes, и судя по количеству посетителей выставки, мало бы кто отказался от идеи путешествовать по-королевски.

Мы для себя уже давно решили, что с первого миллиона покупаем скромненький такой домик на колесах и отправляемся в путешествие по континенту, оставив неотложные дела и заморочки современной жизни дома и прихватив с собой хорошее настроение и попутный ветер.

Осталось за малым – тот самый миллион срочно выиграть! Именно поэтому на этом заканчиваю писать и отправляюсь за выигрышными лотерейными билетиками . Уж, очень хочется проехать по дорогам Америки на таком трейлере и почувствовать себя хозяйкой дома на колесах.

The American Way of Fishing

Для того, чтобы найти общий язык с человеком, нужно его понять, не так ли? Иногда во время общения с американцами, у меня создается впечатление, что я разговариваю с инопланетянами, настолько наши некоторые понятия о жизни не совпадают. Я не имею в виду языковой барьер. С английским у меня серьёзных проблем нет -красный диплом иняза как-то смягчает лингвистический форс-мажор, неизбежный для каждого иммигранта.

Когда я говорю о понимании, я имею в виду менталитет. Как показывает реальность,наши мысли и действия относительно некоторых аспектов жизни диаметрально противоположны. Это может смешить, настораживать или раздражать, в зависимости от ситуации, но игнорировать это нельзя. Мы - разные, на каком то подсознательном, клеточном уровне. И чем быстрее мы это осознаем, тем лучше будет для обеих сторон.

У нас есть знакомый американец, который работал в качестве эксперта по малому бизнесу в Москве. На вопрос, чем русские отличаются от американцев, он ответил так: « У нас очень много общего: две руки, две ноги, два уха, одна голова, один нос, один рот. А все остальное у нас разное». Он попал в десятку. Именно так.

Давайте возьмем простой пример: особенности национальной рыбалки.

Если русский мужик собирается на рыбалку, то он преследует одну из ниже перечисленных целей:

- выпить с друзьями на природе,

- найти повод улизнуть от жены,

- хочется сварить уху на костре или пожарить свежую рыбу.

Вы со мной согласны?

А какую цель преследует американец? Что-то он, наверняка, преследует, но совсемне то, о чем вы думаете. Ни одна из вышеперечисленных не сподвигнет его на рыбалку.

1. Навряд ли, он рванет на природу для того, чтобы просто выпить. Скорее всего, он выпьет с женой, сидя перед телевизором. Наиболее вероятно, что жена сама будет инициатором данного мероприятия. Если мужчина холост, то он высосет свою порцию мартини с содовой в гордом одиночестве, либо поедет в ближайший бар.

2. Если он отправится на рыбалку, то скорее всего с женой, но, совсем не исключено, что жена поедет одна рыбачить, оставив дома мужа на хозяйстве с детьми. Для нас был очень удивителен тот факт, что в Америке среди заядлых рыбаков гораздо больше женщин.

3. Если очень хочется поесть рыбки, то, скорее всего, американец отправится в ближайший супермаркет, а не на рыбалку. Дело в том, что ту рыбу, которую здесь ловят, они не едят! Напрашивается вопрос: «А что же они делают с ней?» Снимают с крючка, фотографируются со своим трофеем и приспокойненько отпускают в синие воды. Я понимаю, что можно рыбке вернуть ее привычную среду, но тогда попросили бы хоть три желания исполнить . Нет, их мысль так не работает. Так и возвращаются с рыбалки усталые, голодные к своему «разбитому корыту». Но, что больше всего удивляет при этом, они – счастливы. Именно за этим они туда и ездили!

Следующий пример нашей шокирующей непохожести.

Если на стандартное: « Как дела?», вы остановитесь и честно начнете отвечать на поставленный вопрос, то вас сочтут за зануду. Поясняю: от вас просто требовалось улыбнуться во весь рот, выставляя напоказ безупречную работу своего стоматолога,и оптимистически воскликнуть: « Спасибо! Отлично, а у вас?» и рвануть дальше, не дожидаясь ответа. Задавая подобный вопрос, они, на самом деле, меньше всего интересуются вашими делами. Эта фраза – ритуал. Они просто на автопилоте произносят её в силу своей врожденной вежливости. А выслушивать подробности вашей жизни, а уж тем более проблемы, поверьте, никто и не собирается.

Отношение к деньгам у нас тоже разное.

Типичный американец совершенно спокойно пожертвут десятой частью своего дохода на благотворительность, будет терпеливо стоять в очереди для того, чтобы сдать бесплатно свои вещи в комиссионный магазин, но, если вы попросите у него занять три доллара до зарплаты, то у него челюсть отвиснет от вашей непредсказуемости. Три зеленых доллара он, скорее всего, вам всё же даст, но с 90% гарантией можно предположить, что он, скорее всего, вычеркнет вас из списка своих приятелей навсегда.

Если у нас на жизненном горизонте замаячила проблема, то нет лучшего средства избавиться от стресса, чем разговор с другом за чашкой чая. Верно? Эмоционально мы открыты и незазисты как ученические тетрадки. Если у нас есть проблема, то она просто выгравирована на лбу крупным шрифтом. У нас нет ни возможности, ни желания ее скрывать. Американцы же эмоционально закрыты, застегнуты на все пуговицы, как человек в футляре. Они воспитаны по-другому: о проблемах и переживаниях - ни, ни! Какие бы жизненные перепития на вставали на пути – это личные проблемы, и никто не должен о них подозревать. Это признак дурного тона - распостраняться о личном, а тем более о проблемах. Вот и держат всё в себе. А как совсем прижмет, так отправляются к психотерапевту. Тут в жилетку плакать друзьям не принято. А хочешь поплакаться - иди к психотерапевту, раскошеливайся и грузи его по полной программе.

Я привела самые простые примеры, лежащие на поверхности. А в жизни, как вы правильно понимаете, этих непониманий можно найти немало – от приятных сюрпризов до шоковой терапии.

А вы когда-нибудь задумывались о том, как мы выглядим в их глазах ? Просто - НЛО. Одновременно загадочные и пугающие своей непредсказуемостью. Но это уже - отдельная песня. И я вам её спою как-нибудь в другой раз. Договорились?

P.S. Поскольку пост этот будет опубликован в канун Нового года, хотелось бы сказать несколько слов по этому поводу.

Завершая предпразничный марафон, не забудьте сделать и для себя что-нибудь приятное.По старой, доброй традиции отправляйтесь в гости к друзьям, в баню или на рыбалку. Одним словом, туда, где можно поймать ЗОЛОТУЮ РЫБКУ. А какпоймаете всемогущую, не забудьте озадачить ее своими сокровенными желаниями, которые у вас, наверняка, припасены для такого счастливого случая.

Я, к сожалению, не настолько влиятельна, как Золотая Рыбка, но хочу вампожелать, чтобы 2011 принес вам и вашим близким 365 восхитительных дней, которые будут вам согревать души всю оставшуюся жизнь!

Всех вам благ, и до встречи в виртуальном эфире!

Yellowstone National Park

Yellowstone National Park был первым в этой сети заповедников, но он не только самый первый, он еще и самый большой и уникальный и, бесспорно, является одним из самых больших достояний Америки.

Описывать геологический феномен- Yellowstone также сложно, как танцевать архитектуру. Там есть все: гейзеры, булькающие грязевые котлы, горячие источники, реки, бурлящие сквозь каньон желтых каменных образований, которые также могут быть красными, серыми, коричневыми или белыми), огромное _озеро, замерзающее зимой и превращающееся в ледовый торт высотой в два фута, на дне которого есть места, где бурлит почти кипящая вода; водопад, в котором отражается радуга; маленькие, затерянные в лесу озера, заросшие кувшинками.

А фауна настолько разнообразна, что есть надежда увидеть так много животных в естественной среде, сколько вам никогда не приходилось раннее. Вас, наверняка, поприветствуют: лоси, олени, антилопы, гризли, койоты, лисы, волки, лебеди, пеликаны, гуси, утки, белки, горные козлы, бизоны, которые чувствуют себя свободно и уверенно, законно считая заповедник своим домом.

На этом месте за последние два миллиона лет три раза были извержения вулкана, которые выплевывали горящий пепел и газ из недр земли.

Это самое большое скопление горячих источников и гейзеров в мире ( в общей сложности 300 , что составляет две трети от всех существующих гейзеров на нашей планете).

Среди гейзеров Старый Верный (Old Faithful) , пожалуй, самый знаменитый. Ученые научились предсказывать время извержения этого гейзера.

С периодичностью в 94 минуты Старый Верный извергается на радость многочисленным зрителям.

В тот день, когда мы были в Верхней Долине Гейзеров, на окне в информационном центре висело объявление: «Внимание, следующее извержение состоится в 2:53». Вокруг гейзера собралась толпа туристов, вооруженная фотоаппаратами и биноклями. Мы присоединились к ним, заняв удобную позицию для съемок. Гейзер испытывал наше терпение, задержав свое выступление на целых восемь минут. Но Старый Верный не самый большой гейзер, он просто самый точный, а вот гейзер Гранд считается самым высоким из всех предсказуемых вулканов в мире. Его извергаемый поток выбрасывается на высоту 200 футов, но промежуток между извержениями значительно больше, чем у Старого Верного, от 6 до 12 часов.

Yellowstone поправу заслужил титулы : «Самая лучшая идея Америки», «Великий американский эксперимент» и «Земля чудес». А поскольку заповедник действительно является всем вышеперечисленным, то он продолжает удивлять и притягивать миллионы людей сегодня, так же, как и сто лет назад.

Ещё задолго до того, как возникла идея создания заповедника, американские индейцы почитали это место. Эта земля была ценной как для охоты, сбора урожая, так и для проведения духовных ритуалов, поэтому они считали Yellowstone священным даром. Когда здесь появились первые исследователи и поселенцы , эти места тоже вызвали у них благоговение.

Красота и богатство этого места были настолько очевидны, что люди уже тогда понимали, что человек не должен вмешиваться , нарушая это уникальное создание природы. Это понимание в конечном счете привело к созданию национального заповедника в 1872 году и, соответственно, привлекло сюда орды людей, желающих увидеть его первозданную красоту и прикоснуться к его тайнам.

Однако, следует признать, что Yellowstone National Park не простое место. Его красота и безграничный простор удивляют, но тайны заповедника расскрываются не сразу: здесь нужно побывать несколько раз, прежде чем придет понимание его значительности и понятие его важности и уникальности. А для кого-то это будет ураганый тур, который надолго останется в памяти.

Озеро Yellowstone - самое большое высокогорное озеро Северной Америки. Чистые, холодные воды озера простираются на 20 миль в длину и на 14 миль в ширину. Его глубина достигает 365 футов. 110 миль береговой линии предоставляют счастливую возможность посидеть на берегу и посмотреть в его синеву. Только не мечтайте покупаться в нем, если вы не морж, средняя температура – 41 по Фаренгейту ( +10 С). Озеро лежит на большой котлообразной воронке, которая была образована вулканом, а затем вырезана и заполнена ледниками 14000 назад.

В северо-восточной части заповедника находится долина Ламар, которая считается самым удачным местом для наблюдения за дикими животными. Если вы достаточно терпеливы и запаслись биноклем, то у вас есть реальный шанс увидеть волков, медведей, лис, койотов, бизонов и оленей. Наилучшее время для наблюдения за животными- раннее утро и сумерки.

В 1995 году из Канады через северные ворота (так называемую калитку Рузвельта) ученые привезли первую стаю серых волков. Десять лет спустя в парке насчитывается более 170 волков в 16 стаях.

Мы были в парке в августе и нам посчастливилось увидеть почти все разновидности животных, обитающих в парке, кроме волков, но мы и не горели желанием встретиться с этими хищниками где-нибудь на узкой тропинке в лесу один на один.

Когда мы ставили палатку на ночевку в кемпинге, то я обратила внимание, что недалеко от нашей палатки прямо на дереве была прибита табличка: «Бизоны- дикие животные, они опасны. Не приближайтесь в к ним!». « Вот страху то нагоняют», скептически подумала я. Но, когда десятью минутами позже к нам пожаловал бизон собственной персоной, мой скепсис моментально улетучился. Этот красавчик вальяжно разгуливал между нашей машиной и палаткой. К счастью, он был настроен достаточно доброжелательно, видно, плотно и вкусно пообедал, и мы его абсолютно не интересовали.

Кстати, о бизонах, которых в Америке больше любят называть баффалоуз (считается, что в слове buffalo гораздо больше ковбойской романтики, чем в прозаическом слове бизон). Ученые утверждают что, то стадо диких бизонов, которое бродит по Йеллоустоунскому заповеднику, единственное в мире, которое выжило с доисторических времен в естественной среде.

Если вы заядлый рыбак, то вы найдете много мест, где можно порыбачить на реке Йеллоустоун или на озере. Велики шансы поймать форель. На озере, в районе Западного пальца (West Thumb) есть такое место, которое называется Рыбачий Конус (Fishing Cone), где внизу со дна озера бьет горячий источник. Рыбаки так назвали это место, потому что они ловили в озере рыбу и бросали ее тут же в тот кипящий конус, чтобы сварить ее.

Любители конных маршрутов могут выбрать маршрут по вкусу и по карману и пройтись узкими тропинками до маленьких затерянных озер, заросших кувшинками.

Одним словом, чего бы вы не ждали от этого заповедника, Yellowstone National Park вас не разочарует!

Our Typical Christmas

Признаюсь, я бы поставила себе двойку за подготовку к Рождеству. В то время, когда ошалевшие от предрождественского марафона американцы вносят последние штрихи в убранство домов и закупают продукты для пиршества, я с грустью констатирую факт, что у меня нулевая подготовка. После Дня Благодарения дома засверкали огнями праздничной иллюминации. Украшенные елки ждут гостей. Подарки куплены, поваренные книги открыты на нужной странице, открытки отправлены. Добропорядочные домовладельцы готовы к празднику уже в начале декабря. Но не мы...

Когда наша улица вся засияла огнями, мы, не выдержав психической атаки, повесили гирляды, чтобы серьезное лицо нашего дома хоть как-то вписалось в общий тон. Дни летели. Праздник приближался, а мы все медлили с подготовкой. Действовали как-то приморожено - приторможенно.

Правда, я сходила в библиотеку, пролистала журналы, просмотрела фотографии в изысканно оформленных книгах, мысленно настроилась на образцово показательное Рождество. В качестве музы, естественно, выступала Марта Стюарт. Я мысленно нарисовала картинку: сверкающая ёлка, красные бантики на хвойных гирляндах, gingerbread house, color coordinated tablecloth, holiday season runner, festive reindeer center piece with peppermint candles, berry red poinsettias. То, что нарисовало мое воображение, мне понравилось, но выглядело слишком глянцевым со всеми этими буржуйскими наворотами.

Где-то в душе я понимала, что этого совершенства мне, навряд ли, удастся достичь, но всё же хотелось попробовать.

Уже который год я сама себе обещаю, что буду готовиться к празднику зараннее, как прилежная ученица Марты . Научусь, наконец, делать ginger bread house, куплю зеленый фартук с традиционным рождественнским орнаментом, встану к плите, отстою почетную вахту - напеку тазик печенья в форме snowman или candy cane. Начну вязать шарфики с лета, подарки упакую к сентябрю, открытки подпишу в октябре, а скатерть накрахмалю еще до Дня милиции.

Мои намерения были благими, но им не было суждено сбыться. Как вы уже догадались, в этом году опять ничего не получилось со стильным Рождеством. Хотелось как лучше, а получилось, увы, как всегда, на скорую руку.

Гирлянда производства «Самтрест», которую мы водрузили на дверь, была стремительно изготовлена нашими очумелыми ручками. Разноцветные огоньки были усыновлены нами в июне, когда моя коллега переезжала в Ванкувер и срочно освобождала свой дом от того, что накопилось в нем за четверть века проживания. Как волка называют санитаром леса, так мы были санитарами ее дома. Светящиеся коробки нам достались от семьи китайцев, которые переезжали во Флориду, где заснеженное Рождество им будет только сниться. Сделанный из белой проволки снеговик уже давно заслужил пенсию и по возрасту и за выслугу лет. По сценарию он должен весь светиться огнями, но его верхние конечности наотрез отказались принять участие в праздничной феерии. От этого он стал похож на инвалида. Мы его прозвали «одноруким бандитом». На его нос - морковку уже не раз покушались местные зайцы. Это красавчик сэконд хэнд нам достался в наследство от наших друзей. «Третий сорт- еще не брак», - подумала я, и поставила его в прихожей отпугивать незванных гостей.

Но, пожалуйста, не думайте, что мы совсем пропащие. Кое - какие рывки мы всё же сделали. Когда в очередной раз меня стали мучить узрызения совести, я как-то мобилизовалась, вспомнила, что я бывшая Марья-искуссница, нарезала веток можжевельника и подобрала сосновые шишки у себя во дворе, собрала все имеющиеся в гараже ленточки, колокольчики и прочие никому не нужные шурумбурумчики и создала нечто под общим названием «Чем богаты, тем и рады». Как ни странно, то, что получилось в результате не оскорбляло мой эстетический вкус да и вкус наших гостей тоже. Ведь можем, когда захотим!

В прошлые выходные поехали в лестничество выбирать елку. Не экономии ради, а удовольствия для. Мы были не одиноки в своём желании. Оживленный поток машин двигался в обоих направлениях. Когда мы к десяти утра подъехали к пропускному пункту, там уже скопилось не мало желающих потопать по лесным тропам. Все мы внимательно рассматривали выезжающие из лесу машины с елками на крышах, оценивая их по десятибальной системе. Добыча многих была неплохой - от 8 до 10 баллов.

Идея поездки в лес за хвойной красавицей мне очень понравилась: заплатили десять долларов за пропуск на территорию лестничества и разрешение срубить елку, получили карту местности и вуаля - выбор за нами. Мы с сыном отнеслись к этому как к очередной прогулке по лесу, а муж подошел к мероприятию со всей ответственностью, как истинный Козерог. Он так внимательно отбирал елку, как будто собирался на ней жениться. К трем часам дня я поняла, что если пустить дело на самотек, то можно застрять в лесу надолго. Поскольку ночевка в лесу не входила в наши планы, я решила вмешаться в сценарий перфикциониста. «У нас всего десять минут, чтобы срубить эту елку и выехать засветло из леса», - резко опустила его на землю, указав на скромненькую елочку, растущую у дороги. Участь зеленой красавицы была решена, и через два часа она прибыла в наш дом, заняв ожидательную позицию на веранде. Привести то ее мы как-то сподобились, а вот украсить как Марта, законодательница моды американских интерьеров, учит, так и не смогли.

О здоровье нашей красавицы мы, однако, побеспокоились. В интернете нашли рецепт чудо-жидкости, позволяющий продлить срок эксплуатации елки. На бумаге все выглядело премило, а на деле он оказался гремучей смесью, от аромата которой глаза на лоб вылезали. Мужик, может, пошутил сто лет назад, а его последователи передавали рецепт из уст в уста. И вот уже столько лет уже не одно поколение американцев каждый год обалдевает от сногшибательного запаха хлорки - одного из его составляющих. Залили мы эту жуткую смесь, и поставили елку. Не знаю, как она перенесла это потрясение, а мы прямо одурели от этого запаха. Пришлось среди ночи открыть все окна и устроить сквозняк, чтобы эти «все ароматы Франции в одном флаконе» улетучились. Мероприятие закончилось глубоко за полночь. Утром «теоретики-экспериментаторы» проснулись слегка помятыми от химической атаки, а вот елочка жидкость приняла с благодарностью, видно, лесник тот – рационализатор понимал потребности хвойных красавиц.

Праздник все приближался и приближался, а руки до елки так и не доходили. Сроки поджимали, и я ультимативно заставила детей наряжать лесную гостью. Три часа спустя зашла проверить их работу. Елка уныло стояла посреди комнаты, как сельская красавица, одетая на пожертвования местной церкви. Без слез на нее мог смотреть только слепой.

Под елкой еще не стояло ни одной коробки с подарками. Ничего удивительного! Их же сначала купить надо. По уже устоявшейся традиции сонный Санта подойдет к елке и поставит пару коробок, наспех упакованных в бумагу, оставшуются от прошлого праздника. Боюсь, что дети наши уже смирились с мыслью о том, что Санта Клаус и Дед Мороз – пенсионеры с явными признаками старческого склероза, которые выполняют возложенные на них человечеством обязанности спустя рукава.

В очередной раз, с грустью констатировав полный провал операции «Подготовка к празднику», мы решили сбежать от позора. Благо было куда: Скалистые горы соблазнительно синели на западе, заставляя каждого лыжника млеть в предвкушении «праздника, который всегда с тобой».

Поздно вечером накануне Рождества мой взгляд упал на стопку поздравительных открыток, безропотно лежавших на столе, как укор моей совести. Я взяла ручку и написала тёплые слова соседям. Мы с сыном вышли на улицу, и под покровом ночи разнесли поздравления, оставив красные конвертики прямо у дверей соседних домов.

Рано утром следущего дня мы собрали лыжи, и отправились в горы.

Не знаю, как бы Марта Стюарт отнеслась к этой идеи, а нам, не вписавшимся в строгий регламент предрождественского марафона, это очень понравилось.

На трассах царила праздничная атмосфера. Природа-матушка с погодой угодила. Снег припорошил склоны Скалистых гор. Всё казалось благороднее под ослепительно белым покровом. Хвойный аромат, смешавшийся с запахом свежести, сделал своё дело: голова кружилась как от шампанского. Я поняла, почему лыжники называют такой снег «champagne powder». Снег хрустел под ногами, вернее, лыжами. Морозец слегка пощипывал неупакованные места, образовав на лицах анемичных горожан здоровый румянец. Санта Клаус, между прочим, тоже был на лыжне. Несколько раз мимо нас проскакивал, но не разу не поинтересовался, готовы ли мы его встречать. За это ему - отдельное спасибо.

А когда мы вернулись домой, нас ждал сюрприз. У порога нашего дома стояли подарки. Много празднично упакованных пакетиков от благодарных соседей.

«Что ты там такого особенного написала в поздравлении?» - спрашивали удивленные дети. « Теплые, душевные слова», - с улыбкой ответила я.

Признаюсь, мне стало несколько легче: пусть я не могу организовать стильное Рождество в стиле Марты Стюарт, но зато я могу написать теплые слова. В конце концов, от каждого - по способностям.

Эпилог.

Год спустя.

Похоже, что мы неисправимы. Праздничный сезон как всегда подкрался незаметно, хоть виден был издалека. До Рождества – рукой подать, а мы, как говорится, ни в одном глазу. Открытки не только не отправили, но и не купили. Печенье не испекла, хотя рецепты из журналов Sunset и Western Homes старательно вырезала. Наша елка еще растет в лесу или стоит непроданная на площадке около King Soopers или Home Depot. Правда, «однорукому бандиту» уже было объявлено, что на время праздников он будет по совместительству работать портье. Надо признаться, что погода нас дезориентировала: стояла долгая, сухая, теплая осень. Еще пару дней назад в шортах вдоль Waterton Canyon Road на велосипедах катались. Какое уж тут Рождество, если погода шепчет и птички поют? Но вот вчера синоптики передали оглушительно счастливый для горнолыжников метеопрогноз: обильный снегопад в горах. Похоже, что стильного праздника нам опять не видать. Фартук, как вы правильно поняли, я так и не купила, надежды своей музы не оправдала. Да простит нас Марта, мы едем в горы открывать лыжный сезон. Не знаю ли как она, законодательница моды, а Уоррен Миллер, крёстный отец энтузиастов зимних видов спорта, нас бы, наверняка, поддержал. Согласитесь, десять дюймов снега нам на голову с неба не каждый день падают!

Crater Lake, Oregon

Перед тем, как мы отправились в поездку, я прочитала много литературы о тех местах, которые мы планировали посетить. Из книг я узнала, что это озеро «возмутительно синее», то есть, теоретически я была готова увидеть этот пронзительный цвет. Но когда мы, наконец, до него добрались, мы были потрясена тем, что мы увидели. Озеро было невозможно синего цвета. Мы, точно также как и все другие посетители беспрестанно фотографировали его, но я не уверена, что фотоаппаратура в состоянии передать эту благодать. Многие просто сидели и молча любовались озером цвета ультрамарин.

Crater Lake - озеро вулканического происхождения. 7700 лет назад здесь произошло мощное извержение вулкана. Насколько оно было сильным говорит тот факт, что пепел разлетелся по территории восьми нынешних американских штатов и трех канадских провинций. Кратер этого вулкана заполнился чистейшими ледниковыми водами. Так и образовалось озеро Кратер Лейк. Трудно представить, что разрушительная сила вулкана могла создать эту хрупкую красоту. Синева озера шокирует, красота восхищает. Туристические справочники утверждают, что озерная вода настолько прозрачна, что восьми дюймовый диск, опущенный в воду на глубину 142 футов, был ещё виден.

Относительно Crater Lake, бытует одна история, обошедшая все путеводители и книги об Орегоне. Один турист, вернувшийся из поездки на это озеро, сдал пленки на проявку и распечатку в фотолабораторию фирмы Kodak. Когда он пришел забирать, сотрудники лаборатории стали извиняться перед ним, что они передержали пленку и цвет получился нереальный, неестественно яркий. Хозяин плёнки посмотрел на снимки и успокоил их: «Спасибо за качественые фотографии. Озеро было именно такого цвета».

Мы были в середине июля, но вокруг озера еще лежал местами снег, поэтому часть дороги вокруг озера была закрыта. Среди посетителей было много иностранцев. Рядом с нами стоял геолог - англичанин. Навстречу нам шла пара из Австралии, вооруженная профессиональными камерами Canon. Традиционно много японцев, которые, как известно, являются тонкими ценителями красоты. Они могут восхищаться не только своей Фудзиямой, но и заморскими заповедниками. Что они и делали, всматриваясь в ультрамариновую глубину Crater Lake.

Если у вас появится счастливая возможность отправится в путешествие по Америке и у вас возникнет дилемма: поехать в Лас Вегас или увидеть возмутительную синеву вулканического озера – Crater Lake, сделайте выбор в пользу восхитилельного уголка дикой природы. А Лас Вегас вас подождет!